¿Qué es el biodeterioro de las piedras?
Muchos microorganismos (bacterias, hongos, algas) y líquenes pueden crecer en las piedras de casas y monumentos y ser responsables de daños. Estos daños no sólo tienen un aspecto antiestético, sino que, cuando la protección es insuficiente, pueden aparecer musgos, líquenes, algas y hongos.
¿Cómo se contaminan las piedras?
El material es el soporte físico del biodeterioro y determinados elementos presentes en la matriz de la piedra pueden actuar como nutrientes o inhibidores del crecimiento. El estado de la superficie es un factor agravante de la colonización microbiana. La porosidad del material es un factor a tener en cuenta, ya que acelera el biodeterioro. Los filamentos más o menos ramificados de los mohos permiten la recuperación de nutrientes disueltos en el agua atrapada en los poros de la piedra.
¿Cuáles son las consecuencias del biodeterioro de las piedras?
El biodeterioro de la piedra se define como el daño no deseado causado a la piedra por microorganismos, líquenes y musgos. Los procesos de biodeterioro provocan una pérdida de las propiedades del material, cambios en su composición o una disminución de sus características mecánicas. Cuando las piedras forman parte de una estructura, el biodeterioro puede suponer un riesgo para la misma.
¿Cómo tratarla?
Cuatro posibilidades:
- Se puede limpiar mecánicamente o con lejía. Esta última será muy eficaz en su momento. Pero la lejía aumentará la porosidad de la piedra y la hará más sensible a las heladas.
- El agua a presión puede dispersar las esporas y enterrar los microorganismos en la porosidad del sustrato.
- Con estos métodos, no habrá protección posterior. Mediante el uso de un compuesto de amonio cuaternario como ORGANCIDE QC 50, el efecto es profundo en el sustrato para desalojar a los microorganismos, y con el tiempo, ya que hay una protección a largo plazo.
- También existe la biomineralización, que que utiliza la capacidad de ciertos microorganismos del suelo para producir carbonato cálcico en la superficie de la piedra